Booker Prize : 81 की उम्र में हुआ ऐसा कमाल, दुनिया रह गई हैरान

लंदन: ब्रिटिश लेखक एम. जॉन हैरिसन ने साहित्य की दुनिया में एक नया इतिहास रच दिया है। 81 वर्षीय हैरिसन को उनके उपन्यास ‘द एंड ऑफ एवरीथिंग’ के लिए वर्ष 2026 का प्रतिष्ठित बुकर पुरस्कार दिया गया है। इस जीत के साथ वह पुरस्कार के इतिहास में सबसे अधिक उम्र में बुकर पुरस्कार जीतने वाले लेखक बन गए हैं। इससे पहले यह रिकॉर्ड प्रसिद्ध कनाडाई लेखिका मार्गरेट एटवुड के नाम था, जिन्होंने 2019 में 79 वर्ष की उम्र में ‘द टेस्टामेंट्स’ के लिए यह पुरस्कार साझा किया था।

लंदन के ओल्ड बिलिंग्सगेट में आयोजित समारोह में हैरिसन को पुरस्कार प्रदान किया गया। उन्हें 50,000 पाउंड की पुरस्कार राशि और प्रतिष्ठित ट्रॉफी मिली। पिछले वर्ष के बुकर पुरस्कार विजेता डेविड स्ज़ाले ने उन्हें यह सम्मान प्रदान किया। इस वर्ष पुरस्कार के लिए छह पुस्तकों को अंतिम सूची में जगह मिली थी, लेकिन निर्णायकों ने सर्वसम्मति से हैरिसन के उपन्यास को विजेता चुना।

विज्ञान कथा लेखक की बुकर में ऐतिहासिक जीत

हैरिसन की जीत इसलिए भी खास मानी जा रही है क्योंकि उनकी पहचान लंबे समय से विज्ञान कथा और फैंटेसी लेखन से जुड़ी रही है। बुकर पुरस्कार की आधिकारिक जानकारी के अनुसार, ‘द एंड ऑफ एवरीथिंग’ को एक ऐसी डिस्टोपियन व्यंग्यात्मक रचना माना गया है, जो मानव समझ की सीमाओं पर सवाल उठाती है। यह हैरिसन का 13वां उपन्यास है और उनकी करीब छह दशक लंबी साहित्यिक यात्रा का महत्वपूर्ण पड़ाव है।

इस जीत को विज्ञान कथा साहित्य के लिए भी महत्वपूर्ण माना जा रहा है। द गार्जियन के अनुसार, हैरिसन बुकर पुरस्कार जीतने वाले ऐसे लेखक हैं जिनकी साहित्यिक पृष्ठभूमि मुख्य रूप से विज्ञान कथा की दुनिया से रही है।

क्या है ‘द एंड ऑफ एवरीथिंग’ की कहानी?

हैरिसन का यह उपन्यास भविष्य की एक ऐसी दुनिया को सामने रखता है, जहां समाज एक रहस्यमय तबाही के बाद बुरी तरह बदल चुका है। कहानी इंग्लैंड के केंट तट के आसपास आगे बढ़ती है। इसका मुख्य पात्र फिलिप टेनेट समुद्र के किनारे से बहकर आने वाली अजीब वस्तुओं को इकट्ठा करके अपनी जिंदगी चलाता है। उसके साथ उसकी बुजुर्ग आंटी मार्नी भी रहती हैं।

उपन्यास में एक रहस्यमय संकट के बाद दुनिया की पुरानी व्यवस्था लगभग खत्म होती दिखाई गई है। समुद्र से अजीब जीव और वस्तुएं सामने आती हैं और कहानी में ‘iGhetti’ नामक रहस्यमय आकार बदलने वाली संस्थाओं का जिक्र भी है। उपन्यास की दुनिया में कानून-व्यवस्था कमजोर पड़ चुकी है और आम लोग बदली हुई परिस्थितियों के बीच सामान्य जीवन बनाए रखने की कोशिश करते नजर आते हैं।

छोटी किताब, लेकिन बड़ा असर

दिलचस्प बात यह है कि ‘द एंड ऑफ एवरीथिंग’ इस साल बुकर पुरस्कार की अंतिम सूची में शामिल छह पुस्तकों में सबसे छोटी किताब थी। इसमें कुल 198 पृष्ठ हैं। इसके बावजूद इसकी कहानी, व्यंग्य, भविष्य की कल्पना और समाज को लेकर उठाए गए सवालों ने निर्णायकों पर गहरा प्रभाव डाला।

बुकर पुरस्कार की निर्णायक समिति की अध्यक्ष मैरी बियर्ड ने कहा कि निर्णायकों ने छह पुस्तकों पर विचार-विमर्श के बाद हैरिसन की किताब को सर्वसम्मति से चुना। उनके मुताबिक यह किताब पाठक को चौंकाती है, मुस्कुराने पर मजबूर करती है और गंभीर विषय के बावजूद उम्मीद की एक हल्की किरण छोड़ती है।

पहली बार मिला बुकर, प्रकाशक के लिए भी बड़ी उपलब्धि

एम. जॉन हैरिसन के लिए यह उनका पहला बुकर पुरस्कार है। खास बात यह भी है कि उनकी पुस्तक के प्रकाशक सर्पेंट्स टेल ने भी पहली बार बुकर पुरस्कार जीता है। यह स्वतंत्र प्रकाशन संस्था प्रोफाइल बुक्स का हिस्सा है।

हैरिसन की साहित्यिक उपलब्धियों की सूची भी काफी लंबी है। उनके उपन्यास ‘नोवा स्विंग’ को 2007 में आर्थर सी. क्लार्क पुरस्कार मिला था, जबकि ‘द सनकेन लैंड बिगिन्स टू राइज अगेन’ ने 2020 में गोल्डस्मिथ्स पुरस्कार जीता था। वह 2022 में बुकर पुरस्कार की निर्णायक समिति का हिस्सा भी रह चुके हैं।

81 साल की उम्र में मिली यह सफलता न केवल हैरिसन के लंबे साहित्यिक करियर की बड़ी उपलब्धि है, बल्कि यह भी दिखाती है कि साहित्य में उम्र और शैली की सीमाएं सफलता के रास्ते में बाधा नहीं बनतीं। ‘द एंड ऑफ एवरीथिंग’ के जरिए हैरिसन ने विज्ञान कथा, सामाजिक व्यंग्य और गंभीर साहित्य के बीच एक ऐसा मेल प्रस्तुत किया, जिसने उन्हें 2026 के बुकर पुरस्कार का विजेता बना दिया।